Aby porównanie było miarodajne, wszystkie budynki mają taką samą powierzchnię - 100 m2 - i współczynnik kształtu A/Ve=0,6. Poza tym w każdym mieszkają cztery osoby. Żaden z domów nie był modernizowany. Wszystkie są ogrzewane kotłami gazowymi, ale sprawność systemów grzewczych jest różna - im budynek jest starszy, tym jest niższa. Choć analizowane domy spełniły wymagania normowe obowiązujące w czasie, kiedy były wznoszone, po wprowadzeniu nowych przepisów nie spełniłby ich żaden. Wystarczy zmiana nośnika energii - z gazu na pelety - by wszystkie sprostały wymogom nowych warunków technicznych. Choć wartość zapotrzebowania na energię pierwotną zmniejszyła się pięcioipółkrotnie, koszty ogrzewania były podobne.